And the most surprising aspect of all was the use of vejigazos which are like balloons. All throughout the day people walk around playfully hitting you with these objects as a way to acknowledge the roots of their past.
Aprendí sobre la celebración del Carnaval en la República Dominicana. Es una celebración vibrante que dura un mes, con énfasis en las celebraciones cada domingo durante el mes de febrero hasta el veintisiete. Comenzó en el siglo XVI, pero por un tiempo de veintidós años durante el siglo XIX fue prohibido en todo el país. Desde entonces, se ha convertido en un símbolo de independencia e identidad nacional.
Antes de llegar a la RD, había escuchado sobre el Carnaval, pero no sabía mucho. Así que tuve la oportunidad de experimentar y aprender más sobre esta tradición. Al hacer una investigación, aprendí que hay algunas ciudades conocidas por sus celebraciones de Carnaval: Santo Domingo (la capital), Santiago y La Vega. Finalmente, mis amigos y yo decidimos ir al festival de La Vega porque es una de las celebraciones más viejas y famosas, con uno de los desfiles más grandes. Las festividades comienzan a las nueve de la mañana. Las calles de casi todo el pueblo están cerradas y llenas de vendedores y camiones de comida. Cada persona estaba esperando el comienzo del desfile del mediodía y quería un buen lugar para ver todo. El desfile fue enorme, con más de dos mil quinientos participantes y doscientos grupos diferentes de Carnaval con distintas costumbres. Los disfraces son extremadamente intrincados. Me dijeron que la gente tarda más de medio año en confeccionar a mano los disfraces con papel maché y otros materiales.
